西阳：茶乡古镇“茗”远扬

广东省梅州市西阳镇素有“文化之乡”、“金柚之乡”美誉，茶亦久负盛名，尤其是产自西阳清凉山的绿茶。海拔800多米的清凉山终年云雾缭绕，相对湿度大，非常适宜茶树生长。清朝光绪年间的《嘉应州志》对清凉山茶如此描绘：“州境山高石露，故产佳茗，而以清凉、阴那、三台诸山所产为最，味清洌，似龙井。”

中西合璧的联芳楼、风格独特的牛角屋、内敛古朴的棣华居……走进西阳镇，浓郁的历史文化气息扑面而来。除古朴的建筑文化外，茶文化也是西阳镇厚重的历史文化的重要组成部分。

据史籍记载，清凉山茶的栽种历史已有四五百年。清凉山“信德家茶庄园”第三代传人、73岁的苏佳山介绍，乾嘉年间，清凉山种植规模逐渐壮大，吸引了居住于梅州城区附近的梁姓、侯姓、颜姓等家族迁居高山，成为今天的茶乡人家。

清朝中叶汕头开埠，清凉山茶随着梅州众多华侨走向海外市场。1925年，居住于清凉山的苏信贵先生（即苏佳山的爷爷），大力发展种茶事业，创办了“苏信记”茶庄（即“信德家茶庄园”），开启了品牌化经营清凉山茶的时代。

因山高坡陡，气候独特，清凉山所产茶叶品质优良。据了解，清凉山茶一年采三至四轮，分别称为头春、二春、禾花和雪片。从品质来讲，以雨前采的头春茶为最佳，清明时采的则为顶级清明茶。因其制作特性，较多地保留了鲜叶内的天然物质，从而形成了清凉山茶“清汤绿叶，滋味收敛性强”的特点。

梓树坳是一个自然村，位于清凉山顶，可谓清凉山的“极寒”地带，这里屋舍井然、村民安居乐业。梁干华是村里种植大户，家里种有70亩茶树。梁干华说，村里传统的谷壳茶（又名雀舌茶）曾是当地群众的重要收入来源，闻名海内外客家人群。不过茶叶种植业一度陷入低谷，通过十多年努力，清凉山种茶的效益开始好转，有些茶叶卖到几百元一斤，吸引外出村民回乡种茶。目前梓树坳的村民每家都在梅城购置了房产和店铺，添置了汽车，但在主要生产季节都住在山上，从事农业生产活动。

作为西阳镇的重要传统产业，西阳镇十分重视茶叶产业的发展。近年来，西阳镇种植面积达到5000多亩。同时，为提高清凉山茶的知名度，西阳镇采取了多项措施，其中包括清凉山茶制作技艺成功申报为梅州市非物质文化遗产；实现茶区各自然村道路水泥硬化；修建山塘、水库等。